De Straat van Hormuz, de smalle zeeëngte waardoor een groot deel van de olie uit de Golf zijn weg naar Europa en de rest van de wereld vindt, staat opnieuw in het middelpunt van een gevaarlijk conflict. Het scheepvaartverkeer door de doorgang is de afgelopen week sterk teruggevallen, terwijl de Verenigde Staten en Iran elkaar publiekelijk blijven bestrijden. De Amerikaanse president Donald Trump verklaarde dinsdag dat er geen gesprekken met Teheran plaatsvinden of gepland staan, terwijl hij tegelijk volhield dat de waterweg “open en operationeel” blijft. Voor een regio die sterk afhankelijk is van energiestromen uit het Midden-Oosten is de patstelling verre van een abstract geopolitiek spel.
- Trump zegt dat er “geen gesprekken of contacten” met Iran zijn of gepland staan.
- Het scheepvaartverkeer door de Straat van Hormuz daalde vorige week met 19,5 procent tot 95 doorvaarten.
- Trump dreigde Oman te bombarderen als het land zich mengt in een scheepvaartakkoord met Iran.
Waarom de blokkade Europese energiestromen raakt
De Straat van Hormuz is een van de belangrijkste doorvoerroutes voor ruwe olie ter wereld. Volgens scheepvaartplatform Kpler viel het aantal bevestigde doorvaarten vorige week met 19,5 procent terug tot 95. Op zondag passeerden slechts drie schepen de doorgang, allemaal via de door Iran aangewezen route; via de Omaanse routes werd geen enkele doorvaart geregistreerd. Verkeer via de Bab el-Mandeb-straat nam intussen met 6,7 procent toe tot 254 doorvaarten.
Trump spreekt zichzelf binnen één dag tegen
De verklaring van dinsdag vormt een ommekeer. Nog een dag eerdere had Trump beweerd dat de VS via achterkanalen contact onderhielden met de Iraanse Revolutionaire Garde (IRGC), iets wat Teheran meteen ontkende. “Er zijn geen gesprekken of contacten gaande, of gepland, met de Islamitische Republiek Iran. De marineblokkade blijft volledig van kracht. De Straat van Hormuz is open en operationeel. Alle zeemijnen zijn verwijderd of tot ontploffing gebracht”, schreef Trump op zijn platform Truth Social.
De president plaatste daarbij een kaart van de zeeëngte met het opschrift “New US Territory”, een herhaling van zijn eerdere dreigement om de straat na een Iraanse “overgave” tot Amerikaans gebied te verklaren. Een Amerikaanse functionaris zei tegen Al Jazeera dat er wel degelijk “positieve gesprekken” met Iran waren geweest, maar dat Trump nu “heeft besloten te wachten” tot Teheran “klaar is om een deal te sluiten”.
Iran houdt vast aan zijn voorwaarden
Teheran herhaalde dat de Straat van Hormuz gesloten blijft tot Washington de voorwaarden nakomt van het memorandum van overeenstemming dat in juni werd getekend om de sinds maart lopende vijandelijkheden te beëindigen. Volgens toponderhandelaar Mohammad Bagher Ghalibaf gaat het om het opheffen van de blokkade van Iraanse havens, het schrappen van oliesancties, het vrijgeven van bevroren tegoeden en het stopzetten van dreigementen en militaire operaties.
Iraans onderminister van Buitenlandse Zaken Kazem Gharibabadi reageerde scherp op Trumps bericht. “Net zoals Trump de naam van de eeuwige Perzische Golf correct schreef, zal zijn waanidee over de Straat van Hormuz binnenkort worden gecorrigeerd, of wij corrigeren de waanideeën van deze verdwaasde man”, schreef hij op X.
Oman als bemiddelaar onder druk
Terwijl Iran en Oman, beide grenzend aan de zeeëngte, verder onderhandelen over het beheer van de doorgang, dreigde Trump volgens twee regionale functionarissen Oman te bombarderen als het land zich ermee “bemoeit”. Washington verzet zich naar verluidt tegen delen van het nog niet aangekondigde akkoord, waaronder het gezamenlijke Iraans-Omaanse beheer van de uitgangsroute en het innen van vrijwillige bijdragen van schepen, ook als dat geld voor veiligheid en milieubescherming zou zijn.
Qatar liet weten dat bemiddelaars het verwachte Iraans-Omaanse akkoord afwachten voordat ze Washington en Teheran tot hervatting van gesprekken willen aansporen. De Egyptische minister van Buitenlandse Zaken Badr Abdelatty sprak met zijn Omaanse ambtgenoot Badr al-Busaidi en stelde dat het akkoord de weg kan vrijmaken naar een “all-omvattende en permanente deal”. De onderhandelingsperiode van zestig dagen tussen de VS en Iran verliep intussen zonder dat er een einde aan de oorlog in zicht is.
Spanningen elders in de regio blijven aanhouden
De confrontatie beperkt zich niet tot woorden. Een projectiel raakte een schip in de straat, en de door Iran gesteunde Houthi-rebellen claimden dronesaanvallen op een Saoedische olieraffinaderij. De Verenigde Arabische Emiraten stuurden dinsdag een telefonische waarschuwing uit voor “mogelijke rakettendreigingen”, de eerste dergelijke waarschuwing sinds juli. Iran loofde daarnaast een beloning van 30.000 dollar (ongeveer 27.000 euro) uit voor het doden of gevangennemen van Amerikaanse militairen.
Wat vindt u? Moet Europa zich zorgen maken over de gevolgen van een geblokkeerde Straat van Hormuz voor de energieprijzen? Deel uw mening hieronder.
