De Spaanse autoriteiten willen ongeveer 500 kwetsbare alleenstaande minderjarigen overbrengen van de Noord-Afrikaanse exclave Ceuta naar het Spaanse vasteland. Dat melden meerdere Spaanse media op basis van het ministerie van Jeugd en Kinderen en persbureau EFE. Het gaat om kinderen die op 30 juli samen met tienduizenden anderen vanuit Marokko de grens naar Ceuta overstaken. Volgens de ministeries behoren zij tot de kwetsbaarste groep onder de achtergebleven migranten. Een groot deel van hen zijn meisjes. Migratieminister Elma Saiz zei op de publieke omroep RNE dat de kinderen op het vasteland worden ondergebracht bij kinderbeschermingsorganisaties, in pleeggezinnen of bij familie.
- Spanje wil ongeveer 500 kwetsbare minderjarigen, vooral meisjes, uit Ceuta overbrengen naar het vasteland.
- Eind juli staken volgens de bronnen tussen de 70.000 en 80.000 mensen vanuit Marokko de grens over.
- Van 500 geselecteerde meisjes (9 tot 17 jaar) zijn er volgens UNICEF al 97 naar betere opvang verplaatst.
- De opvangcapaciteit voor minderjarigen in Ceuta is volledig overbelast.
Volgens UNICEF Spanje behoudt Ceuta de wettelijke voogdij over de meisjes totdat zij worden overgedragen aan kinderbeschermingsorganisaties op het vasteland die bereid zijn hen op te nemen. Lara Contreras van UNICEF Spanje zei dat 97 van de 500 geselecteerde meisjes, in leeftijd van 9 tot 17 jaar, al naar verbeterde faciliteiten zijn overgebracht en zo snel mogelijk worden doorgeplaatst. Zij noemde het “dringend” dat de autoriteiten alleenstaande kinderen goed identificeren, en hekelde dat honderden van hen alleen op straat zwerven, in onhygiënische omstandigheden.
De opvang in Ceuta is volledig overbelast geraakt
Ceuta is een Spaanse exclave aan de Noord-Afrikaanse kust, met een landgrens met Marokko, en vormt daarmee een van de weinige plekken waar migranten te voet of zwemmend Europees grondgebied kunnen bereiken. De opvangvoorzieningen zijn daar berekend op slechts een handjevol minderjarigen. Na de massale oversteek van eind juli raakte dat systeem volledig verstopt: volgens het bestuur van de enclave functioneerde de kinderbescherming op meer dan 4.600 procent van de beoogde capaciteit. Bij gebrek aan plekken slapen migranten noodgedwongen op het strand, op straat of op begraafplaatsen.
De meeste mensen die eind juli overstaken, keerden korte tijd later terug naar Marokko. Volgens de Spaanse minister van Binnenlandse Zaken Fernando Grande-Marlaska verblijven er nog zo’n 5.000 mensen in Ceuta, van wie een groot deel minderjarig is. De nationale politie zou sinds de grensoversteek 2.168 alleenstaande minderjarigen hebben geïdentificeerd en overgedragen aan de lokale autoriteiten.
Volgens de burgemeester-president van Ceuta, Juan Jesus Vivas, kwamen bij de oversteek minstens honderd mensen om, velen door verdrinking of doordat ze werden verpletterd tegen een golfbreker terwijl ze naar de enclave zwommen.
De Spaanse minister van Volksgezondheid meldde dat hulpverleners de afgelopen dagen vijf migranten hebben bijgestaan die slachtoffer werden van verkrachting.
Waarom minderjarigen niet zomaar mogen worden teruggestuurd
Alleenstaande minderjarige migranten mogen volgens de Spaanse wet niet zonder meer worden teruggestuurd. In overbelaste gebieden moeten zij binnen vijftien dagen na afronding van hun dossier over andere regio’s worden herverdeeld. Op basis van een koninklijk besluit zou een “bindende en solidaire” opvang van minderjarigen door alle regio’s worden geregeld. Het bestuur van Ceuta heeft het noodplan van de regering aanvaard als “buitengewone maatregel”, maar houdt vast aan het uitzetten van iedereen die illegaal binnenkwam, inclusief minderjarigen, als “prioritaire doelstelling”.
De overbrenging leidt tot een politieke botsing in Madrid
Het plan verdeelt de Spaanse politiek. Sira Rego, minister van Jeugd en Kinderen in de pro-immigratieregering, wees uitzetting van de kinderen resoluut af en noemde dat “schandalig”. “Terugkeer moet vrijwillig zijn en met waarborgen omkleed”, schreef ze op sociale media. De oppositionele Partido Popular (PP) eist juist dat iedereen die illegaal binnenkwam wordt teruggestuurd. “Iedereen: volwassenen en minderjarigen”, aldus PP-bestuurder Elias Bendodo. Vox-leider Santiago Abascal verzette zich eveneens tegen het plan en schreef dat er “geen euro” van de Spanjaarden naar de minderjarigen of migranten mag gaan. Rego verweet de PP zich aan te sluiten bij de “racistische standpunten” van Vox.
