LG Display heeft een nieuwe productiemethode voor OLED-schermen gepresenteerd die volgens het bedrijf resulteert in panelen die helderder zijn, langer meegaan, energiezuiniger werken en in vrijwel elk formaat gemaakt kunnen worden. De techniek draagt de naam FLiPP, wat staat voor FMM-Less innovative Pixel Patterning. LG Display omschrijft het als een “next-generation OLED”-methode die een aantal bestaande beperkingen van OLED-panelen moet wegnemen. Het bedrijf wil de technologie eerst toepassen op zogenoemde IT-toepassingen zoals tablets en monitoren, en later uitbreiden naar onder meer ultragrote televisies en kleine wearables.
- FLiPP maakt geen gebruik van de fine metal mask (FMM) die bij conventionele RGB-OLED gebruikelijk is.
- Volgens LG Display zijn de panelen 1,6 keer helderder, gaan ze 2,4 keer langer mee en verbruiken ze 13 procent minder stroom.
- De techniek is volgens LG onafhankelijk van paneelformaat en resolutie, en dus geschikt voor onder meer VR- en AR-schermen.
Waarom de traditionele fabricagemethode aan grenzen loopt
Bij conventionele RGB-OLED-schermen wordt een fine metal mask gebruikt: een metalen plaat met minuscule gaatjes waarmee lichtgevende materialen als een soort sjabloon op het paneel worden aangebracht om de pixels te vormen. Dat proces is volgens LG Display kostbaar. Bij grotere panelen kan de metalen plaat bovendien doorbuigen, wat leidt tot uitlijningsproblemen tijdens de productie.
Het is precies die afhankelijkheid van de metalen maskertechniek die LG met FLiPP wil doorbreken. In plaats van een sjabloon plaatst FLiPP de RGB-pixels op volgorde en gebruikt het vervolgens fotolithografie en uv-licht om de overbodige gebieden te verwijderen.
Wat de nieuwe methode belooft op te leveren
Vergeleken met FMM-panelen zorgt FLiPP er volgens LG Display voor dat OLED-panelen 1,6 keer helderder zijn en 2,4 keer langer meegaan, terwijl het stroomverbruik met 13 procent daalt. Daarnaast is de techniek volgens het bedrijf “vrij van beperkingen op het gebied van paneelformaat en resolutie”, waardoor die in principe voor vrijwel elke schermtoepassing kan worden ingezet, inclusief VR- en AR-brillen.
Als de cijfers van LG Display kloppen, zou dit betekenen dat toekomstige OLED-schermen niet alleen helderder beeld tonen, maar ook merkbaar minder snel aan kwaliteit inboeten en zuiniger omgaan met accucapaciteit.
Voor consumenten is die langere levensduur relevant: OLED-schermen staan bekend om hun diepe zwartwaarden en scherp contrast, maar ook om het risico op inbranden en het langzaam teruglopen van de helderheid na intensief gebruik. Een techniek die de levensduur meer dan verdubbelt, zou een van de bekendste bezwaren tegen OLED kunnen verzachten.
Wat er nu nog moet gebeuren
LG Display begint met de toepassing van FLiPP op IT-producten zoals tablets en monitoren, om later uit te breiden naar producten als ultragrote televisies en wearables van formaten tot ongeveer een inch. Wanneer de productie precies van start gaat of wanneer de eerste apparaten met de nieuwe techniek in de winkel liggen, heeft het bedrijf nog niet bekendgemaakt.
Voor de Nederlandse en Vlaamse consument, waar OLED-televisies en -monitoren van onder meer LG breed verkrijgbaar zijn, kan de technologie op termijn dus doorsijpelen naar het aanbod in de winkels. Voorlopig blijft het echter bij een aankondiging zonder concreet tijdpad.
Zou een langere levensduur en helderder beeld jou over de streep trekken om voor een OLED-scherm te kiezen, of speelt de prijs voor jou een grotere rol? Laat het weten in de reacties.
