Amazon heeft van de ene op de andere dag de prijzen van een reeks eigen toestellen verhoogd, met stijgingen die in sommige gevallen oplopen tot 60 procent. Het gaat om onder meer de Echo-slimme speakers, de Kindle-e-readers, de Fire TV-sticks en het eero-wifisysteem. De verhoging werd zonder grote aankondiging doorgevoerd en voor het eerst opgemerkt door zakenblad Fortune. Een woordvoerster van Amazon bevestigde de stap en wijst op “aanzienlijke stijgingen in de kosten van geheugen- en opslagcomponenten”. Daarmee is Amazon de jongste techgigant die de aanhoudende geheugencrisis doorrekent aan de consument.
- De basisversie van de Echo Dot springt van 49,99 naar 79,99 dollar, een stijging van 60 procent.
- Amazon wijst op fors gestegen kosten voor geheugen- en opslagchips.
- De Ring-camera’s en -deurbellen blijven voorlopig gespaard van de prijsverhogingen.
De geheugencrisis zette de hele sector al onder druk
De prijsverhoging komt niet uit de lucht vallen. De voorbije maanden kampt de sector met een tekort aan geheugenchips, aangedreven door de enorme vraag naar rekenkracht voor kunstmatige intelligentie. Die dynamiek — in de sector spottend “RAMageddon” genoemd — duwt de prijzen van RAM- en opslagcomponenten omhoog.
Amazon is dan ook niet de eerste die de rekening doorschuift. In juni verhoogde Apple de prijzen van zijn Macs en iPads vanwege duurdere geheugenchips; topman Tim Cook omschreef de situatie als een “100-year flood on memory pricing”. Microsoft kondigde aan de prijs van zijn Xbox-consoles met 100 tot 150 dollar op te trekken en de duurste variant met 2 terabyte geheugen niet langer te verkopen. Ook Roku, Dell, HP, Lenovo en Asus verhoogden hun prijzen of schroefden de hoeveelheid geheugen in hun toestellen terug.
Wat er precies duurder wordt bij Amazon
De goedkoopste toestellen worden procentueel het hardst getroffen. De Echo Dot gaat van 49,99 naar 79,99 dollar (van ongeveer 46 naar 74 euro). De Echo Show 11 stijgt van 219,99 naar 249,99 dollar, terwijl de grotere Echo Show 21 van 400 naar 500 dollar gaat. De vorig jaar gelanceerde Echo Dot Max kost nu 119,99 dollar in plaats van 99,99 dollar.
Ook de e-readers worden duurder: de nieuwste Kindle met 16 gigabyte gaat van 109,99 naar 149,99 dollar, en de Kindle Paperwhite met 16 gigabyte van 159,99 naar 199,99 dollar. Bij de streamingsticks stijgt de Fire TV Stick HD van 34,99 naar 39,99 dollar en de Fire TV Stick 4K Max van 59,99 naar 84,99 dollar, een toename van meer dan 40 procent.
Het eero-wifisysteem ontsnapt evenmin: de eero 7 (set van drie) gaat van 349,99 naar 399,99 dollar en de eero Pro 7 in drievoud van 699,99 naar 799,99 dollar. Opvallend genoeg blijven de Ring-camera’s en -deurbellen ongewijzigd, net als de duurdere Echo Studio van 219,99 dollar.
De prijssprongen zijn extra opvallend voor een bedrijf dat zijn reputatie net heeft opgebouwd rond goedkope hardware.
Wat betekent dit voor de consument en wat volgt er nog
Voor Amerikaanse consumenten — en bij uitbreiding kopers elders — betekent dit dat de instapdrempel voor Amazons toestellen fors hoger ligt. Ter vergelijking: Apple trok deze zomer de prijs van zijn HomePod Mini op van 99,99 naar 129 dollar, terwijl de Google Home Speaker voorlopig op 99,99 dollar blijft. De concurrentie in het lagere segment verschuift zich dus mee.
De verhoging valt bovendien samen met de aanloop naar een najaarsevent waarop Amazon zijn nieuwste toestellen wil tonen. De woordvoerster zegt dat het bedrijf zijn producten “betaalbaar” wil houden en het hele jaar door promoties zal aanbieden — wat concreet betekent dat de nieuwe adviesprijzen in de praktijk niet altijd het bedrag zullen zijn dat kopers effectief betalen.
De achterliggende druk lijkt voorlopig niet weg te ebben. Amazon-topman Andy Jassy liet investeerders eind juli weten dat het bedrijf dit jaar 220 miljard dollar wil uitgeven aan kapitaalinvesteringen, vooral voor datacenters voor AI-diensten, opgetrokken van een eerdere raming van 200 miljard dollar wegens hogere geheugenkosten. Zelfs op dat niveau zal er volgens Jassy “niet genoeg capaciteit” zijn om aan alle vraag in 2026 te voldoen, en hij verwacht dat dat ook in 2027 zo zal zijn. De clouddivisie AWS boekte in het tweede kwartaal 42,2 miljard dollar omzet, 37 procent meer dan een jaar eerder.
Merk jij de duurdere geheugenchips ook in je aankopen? Deel hieronder of deze prijsverhogingen je nog naar een Echo of Kindle doen grijpen.
